vrijdag 21 september 2007

België versterkt de ISAF-macht met veertig militairen

Vanaf de militaire luchthaven Melsbroek in België zijn vandaag een veertigtal Belgische soldaten vertrokken naar de Afghaanse hoofdstad Kaboel. Ze gaan het Belgische contingent van de internationale ISAF-vredesmacht versterken. Dat meldt het persbureau Belga.

De Belgische soldaten nemen vanaf 1 oktober het commando van de luchthaven van Kabul voor minstens zes maanden over. Momenteel beschermen ze al de luchthaven in een internationaal verband.

Volgens kolonel Rudy Geirnaert gaan de Belgische militairen ingezet worden op sleutelposities voor het beheer van de internationale luchthaven van Kabul, een vitaal knooppunt voor de NAVO-vredesmissie in Afghanistan.

Onder de militairen die vertrekken naar Kabul zijn onder meer officieren en onderofficieren die gespecialiseerd zijn in operaties in de lucht, luchtverkeersleiders, radaroperatoren, brandweerlui, vliegtuigtechnici en ontmijners.

“We gaan het commando van de luchthaven overnemen, dat is een primeur sinds de start van de ISAF-missie in december 2001," zo benadrukte de Belgische minister van Defensie André Flahaut. Hij kwam de vertrekkende militairen vrijdagochtend uitzwaaien op Melsbroek.

België levert ruim 200 militairen voor de International Security Assistance Force van de NATO in Afghanistan. Ze beschermen de luchthaven van Kabul en voeren patrouilles uit in de Afghaanse hoofdstad.